Катакомбы Парижа, это целая сеть подземных туннелей, ходов и пещер, которые, по разным данным тянутся под городом от 180 до 300 км.

По назначению своему, это каменоломни. Город рос, а строительные материалы были очень востребованы. И так в течение нескольких столетий. В итоге столица становится довольно внушительных размеров и каменоломни, которые года то были далеко за городом, теперь находятся под ним. В XVII веке значительная часть жилых кварталов в прямом смысле повисла над пропастью и каменоломни прекратили свою работу.

В средние века было принято хоронить усопших на территории церквей. Кладбище Невинных находилось в черте города и занимало 7000 квадратных метров. Начавшее функционировать в XI веке, к XVIII веку оно вмещало более 2 миллионов трупов, захороненных на высоте 10 метров друг над другом в разных уровнях. Таким образом, кладбище значительно выросло в высоту и буквально возвышалось над городом. Кладбище источало зловонный запах и стало рассадником инфекций. Однажды, чего и следовало ожидать, кладбищенская стена рухнула на близстоящий квартал. Человеческие останки, грязь и смрад наполнили подвалы домов. В итоге, хоть церковь и была против, но королевским указом было запрещено хоронить на территории города и все кладбища позакрывали. Человеческие кости были вывезены, обработаны и продезинфицированы.

Куда же их девать? И тут вспомнили про подземные туннели и пещеры, которые пустовали с тех пор, как там перестали добывать известняк. Кости перевезли и аккуратно сложили в пустующие подземелья. Позже, таким же образом были очищены ещё несколько кладбищ.